Cómo es de verdad un día en yate privado en Cartagena

Un chárter privado saliendo de Cartagena es una de esas cosas que suenan sencillas y resultan tener una docena de piezas móviles. Esto es cómo es el día de verdad, y qué determina que salga bien.

La forma del día

Embarque: entre las 8:00 y las 9:00 de la mañana. Antes de lo que casi todo el mundo espera, y hay un motivo: el mar está más tranquilo temprano. El viento y la marejada crecen a lo largo del día, todos los días, en cualquier temporada. Un chárter que sale a las once tiene una travesía más movida que el mismo bote saliendo a las ocho.

La travesía: cerca de una hora. El skyline de Cartagena queda atrás y el agua cambia de color más o menos a mitad de camino. En un bote rápido esto es traslado. En un yate es parte del día: es cuando la gente se tira al agua por primera vez desde la popa o se sienta en la proa.

De media mañana a media tarde: las islas. Fondear en algún punto del archipiélago del Rosario para nadar, o ir a un beach club de Barú. Es el tramo largo del día y el que conviene proteger de un itinerario demasiado apretado.

Media tarde: Cholón, o vuelta directa. La ensenada resguardada del sur de Barú se llena por la tarde. Hay grupos que quieren eso y grupos que quieren lo contrario. Dilo antes del día, no durante.

Regreso a Cartagena: entre las 16:00 y las 18:00. Lo bastante tarde para ver el skyline con buena luz al entrar.

Qué mueve el precio de verdad

Cuatro cosas, más o menos por este orden de peso:

1. El tamaño del bote. No cuántos sois: la embarcación. Un bote para veinte cuesta lo que cuesta tanto si vais ocho como si vais veinte.
2. El número de horas. Los chárteres se cotizan por tiempo, y el reloj suele empezar en el muelle, no en las islas.
3. La fecha. Finales de diciembre, principios de enero y los puentes colombianos son, con diferencia, las fechas más caras del año.
4. Qué está incluido. Este es el que pilla desprevenida a la gente.

Los cuatro conceptos que se esconden detrás de un precio barato

• El combustible. A veces se cotiza aparte y no es una línea pequeña.
• La entrada al parque nacional de la zona de Corales del Rosario, por persona.
• Comida, bebida y hielo. Hay chárteres que son solo bote.
• La propina de la tripulación. Es costumbre y no va incluida.

Pide el número con todo dentro. Una cotización que parece un 30 % más barata a menudo no lo es una vez sumados esos cuatro, y comparar dos ofertas por la cifra de portada no dice nada útil.

Lo que nadie te cuenta antes de reservar

Decide el capitán, no tú. Si la autoridad portuaria cierra las salidas o el capitán considera que el mar no es seguro, el día se mueve. No es una empresa poniéndose difícil: es la razón por la que los chárteres en Cartagena tienen el historial de seguridad que tienen. Deja un día de margen en el viaje y deja de ser un problema.

Los botes no son intercambiables. La foto que te enseñaron puede no ser el casco en el que embarcas. Pide por escrito el nombre de la embarcación y su capacidad.

La capacidad es un límite legal, no una sugerencia. Un bote habilitado para doce lleva doce. Los grupos que crecen después de reservar son la causa más frecuente de problemas la mañana de la salida.

La sombra importa más de lo que parece. Entre las 11:00 y las 15:00 el sol a 10 grados de latitud norte castiga. Un bote con techo duro o bimini le cambia el día a cualquiera que se queme.

En mitad del mar no hay gasolinera. Los cambios de ruta sobre la marcha —«¿podemos ir también a X?»— suelen ser una cuestión de combustible, no de actitud.

Preguntas que conviene hacer antes de pagar un anticipo

• ¿Cómo se llama el bote y cuál es su capacidad autorizada?
• ¿El precio es con todo incluido? En concreto: combustible, entrada al parque, comida, bebida, hielo e impuestos.
• ¿A qué hora embarcamos y a qué hora volvemos al muelle?
• ¿En qué muelle?
• ¿Qué pasa si ese día la autoridad portuaria cierra las salidas?
• ¿Hay sombra, baño y agua dulce a bordo?

Cualquier operador que merezca la pena responde las seis por escrito y sin titubear.

Para quién es de verdad un chárter privado

Vale la pena cuando la privacidad es el punto: un grupo que quiere el bote para él solo, una celebración, una familia que no quiere compartir cubierta con desconocidos, una pareja que quiere elegir sus propias paradas.

No es la forma más barata de ver las Islas del Rosario. Los botes compartidos existen y funcionan. Lo que compras en un chárter privado es el control del día: dónde paras, cuánto te quedas, cuándo comes y quién más va a bordo.